スパンレース不織布：新たな常識

2020年と2021年の新型コロナウイルス感染症パンデミック期間中、消毒用ウェットティッシュの需要が急増したことで、ウェットティッシュ市場で最も好まれる基材の一つであるスパンレース不織布への投資がかつてないほど増加しました。これにより、2021年のスパンレース不織布の世界消費量は160万トン、金額にして78億ドルに達しました。その後も需要は高水準を維持していますが、特にフェイスワイプなどの市場では減少傾向にあります。

需要が正常化し、生産能力が拡大を続ける中で、スパンレース不織布の製造業者は厳しい状況を報告しており、世界的なインフレ、原材料価格の高騰、サプライチェーンの問題、一部市場における使い捨てプラスチックの使用を制限する規制といったマクロ経済状況によって、その状況はさらに悪化している。

不織布メーカーであり、2021年にジェイコブ・ホルム・インダストリーズを買収してスパンレース製造に事業を多角化したグラットフェルター・コーポレーションは、直近の決算発表で、同部門の売上高と利益がともに予想を下回ったと報告した。

「全体として、スパンレース事業における今後の課題は、当初の予想をはるかに上回るものとなっています」と、CEOのトーマス・ファーネマンは述べています。「この事業部門のこれまでの業績と、この資産に対して計上した減損損失は、今回の買収が当初当社が考えていたようなものではなかったことを明確に示しています。」

2022年のジェイコブ・ホルム買収後、世界最大のエアレイド繊維メーカーであるグラットフェルターの最高経営責任者に就任したファーネマン氏は、投資家に対し、スパンレース繊維は引き続き同社にとって適した事業であると述べた。買収によって、ソンタラという強力なブランド名を得られただけでなく、エアレイド繊維や複合繊維を補完する新たな製造プラットフォームも獲得できたためだ。スパンレース繊維の収益性回復は、同社の事業再建プログラムにおける6つの重点分野の1つとして位置づけられている。